Твёрдые и мягкие согласные — как объяснить ребёнку

Твёрдые и мягкие согласные — это два варианта одного звука: в слове «мама» звучит твёрдый [м], а в слове «мишка» — мягкий [м’]. Ребёнку проще всего объяснить это через пары слов и слух: «мыл» — «мил», «лук» — «люк». А при чтении мягкость подсказывает следующая буква: если после согласной стоит И, Е, Ё, Ю, Я или Ь, согласная читается мягко. Поэтому в русском читают слогами, а не по буквам.

Как это устроено

Почти у каждой согласной буквы в русском два звука:

Буква	Твёрдо	Мягко
М	мама, мыло	мишка, мяч
Л	лук, лапа	люк, лес
Н	нос	небо, конь
Т	торт	тётя
С	сок	сено, лось

Какой звук читать, показывает буква после согласной:

• А, О, У, Ы, Э — согласная твёрдая: ма, мо, му, мы, мэ;
• Я, Ё, Ю, И, Е — согласная мягкая: мя, мё, мю, ми, ме (исключения — некоторые заимствованные слова: «кафе», «тест» читаются твёрдо);
• Ь — согласная мягкая: конь, день, соль. Если после Ь стоит гласная («пьёт», «семья»), он ещё и отделяет её от согласной.

Отсюда главное следствие для обучения: ребёнок должен видеть слог целиком — согласную вместе с гласной. Если читать по одной букве, неясно, как произнести [м]. Подробнее о слогах — в статье «Как научить читать по слогам».

Как объяснить ребёнку

Дошкольнику не нужны правила — ему нужно услышать разницу.

1. Пары слов на слух. «Послушай: мыл — мил. Похоже, но разное. Лук — люк. Нос — нёс». Пусть ребёнок покажет на картинке лук и люк.
2. Образ. Твёрдый звук — «сердитый», мягкий — «ласковый». Скажите «м-м-м» сердито и «м’-м’-м’» ласково, с улыбкой. Можно использовать синий и зелёный цвет, как в школе: твёрдый — синий, мягкий — зелёный.
3. Пары слогов при чтении. «ма — мя», «мы — ми», «лу — лю». Читайте парами, чтобы контраст был заметен.
4. Слова с ловушками. Покажите слово «лук» и две картинки: лук и люк. Чтобы выбрать, нужно прочитать гласную.

Порядок, в котором это учат

• Сначала твёрдые слоги с А, О, У, Ы — их проще всего понять.
• Первой «мягкой» гласной обычно становится И: «мы — ми» — самая наглядная пара.
• Потом Е, Я, Ё, Ю. У них есть вторая роль — в начале слова они обозначают два звука («яма» = [йама]). Об этом — в статье «Буквы Е, Ё, Ю, Я».
• Мягкий знак — когда ребёнок уже уверенно читает слоги: «кон» — «конь», «угол» — «уголь».

Особые буквы

• Ж, Ш, Ц всегда твёрдые: «жи», «ши», «цирк» читаются твёрдо, хотя пишется И. Это источник правила «жи-ши пиши с И».
• Ч, Щ, Й всегда мягкие: «ча», «ща» — мягко, хотя пишется А.

Эти исключения удобнее объяснять, когда ребёнок до них дошёл, — то есть ближе к концу изучения букв.

Игры на твёрдость и мягкость

• «Большой и маленький»: у вас две игрушки — большой медведь «любит» твёрдые звуки, маленький медвежонок — мягкие. Вы говорите слово, ребёнок отдаёт его нужному медведю: «мак» — большому, «мяч» — маленькому.
• «Найди пару»: картинки лука и люка, мела и мыла, носа и нёс (как действие — показать жестом).
• «Сделай ласково»: «ма» → «мя», «лу» → «лю», «но» → «нё».

Если ребёнок путает

Если ребёнок читает «мясо» как «масо» — он смотрит на согласную отдельно от гласной. Вернитесь к парам слогов (ма — мя) и к ловушкам (лук / люк). Если путаница сохраняется и на слух (не слышит разницу между «мыл» и «мил»), стоит поиграть в звуковые игры из статьи о фонематическом слухе и, если не поможет, показать ребёнка логопеду.